Ruoka-allergeenit ovat proteiineja, joita esiintyy yleensä luonnossa elintarvikkeissa ja niiden johdannaisissa ja jotka aiheuttavat epänormaalia immuunivastetta ihmisillä. Ruoka-aineallergioiden yleisyyden uskotaan kasvavan maailmanlaajuisesti. Pienille lapsille yleisimmät allergeenit ovat maito ja munat. Lapset kuitenkin yleensä voittavat nämä allergiat saavuttaessaan 5–7-vuotiaat. Toisaalta tiedetään, että allergiat äyriäisille, maapähkinöille ja pähkinöille kehittyvät pitkällä iällä ja kestävät koko elämän.
Lähes kaikilla elintarvikkeilla on kyky aiheuttaa allerginen reaktio ihmisessä, josta on tullut herkkä niiden proteiineille. Pääasiassa allergisia reaktioita esiintyy kuitenkin elintarvikkeissa, kuten maapähkinät, pähkinät, soija, maito, munat, viljat, äyriäiset, kala ja seesami. Allergiset reaktiot elintarvikkeisiin vaihtelevat suuresti lievistä vaivoista ihottumiin ja mahdollisesti hengenvaaralliseen astmaan. Useita reaktioita ruokaan kutsutaan yhdessä ruoka-allergioiksi. Todelliset ruoka-aineallergiat edustavat kuitenkin vain murto-osaa erilaisista yksittäisistä reaktioista elintarvikkeisiin, mukaan lukien ruoka-intoleranssit.
Nykyään käytetään ruoka-aineallergioiden hoitomenetelmiä, vaikkakin vaikeita. Mutta menestynein tapa hallita ruoka-aineallergiaa on välttää kaikkia allergeeneja sisältäviä elintarvikkeita. Huolimatta ruoka-aineallergioista, jotka vaikuttavat vain pieneen osaan väestöä, riskienhallinta ja pakollisten elintarvikemerkintöjen merkitys elintarvikealan yrityksille ovat tärkeitä elintarviketurvallisuuskysymyksiä.
Ruoka-allergia on kehon immuunijärjestelmän epätavallinen reaktio tiettyihin elintarvikkeisiin, ja vaikka se on yleensä lievä, sillä voi joskus olla vakavia seurauksia. Ruoka-aineallergiat ilmenevät, kun kehon immuunijärjestelmä, joka on elimistön puolustus infektioita vastaan, pitää virheellisesti ruoan proteiineja uhkana. Samaan aikaan jotkut kemikaalit vapautuvat elimistössä ja tämä kemikaaliNe aiheuttavat allergisen reaktion oireita. Kaikki elintarvikkeet voivat aiheuttaa allergisia reaktioita, mutta tietyt elintarvikkeet ovat vastuussa useimmista ruoka-aineallergioista.
Organisaatiomme toimii vastuuntuntoisesti voidakseen olla ravinnosta huolehtivien ihmisten kanssa ja auttaa heitä tekemään turvallisia ruokavalintoja. Tässä yhteydessä se tarjoaa elintarviketurvallisuusjärjestelmän (FSS) sertifiointipalveluja tukeakseen yrityksiä, jotka tuottavat, varastoivat, jakavat ja valmistavat ruokaa osoittaakseen ponnistelunsa tähän suuntaan.
