Elintarvikeketju on elintarvikkeen peräkkäiset vaiheet sen komponenttien alkutuotannosta kulutukseen, kuten tuotanto, jalostus, jakelu, varastointi ja valmistus. Useimmiten elintarvikeketjun ilmaisemiseen käytetään esimerkiksi ilmaisuja maatilalta pöydälle tai maatilalta kuluttajan pöydälle. Elintarvikeketju sisältää eri vaiheita, ja se koostuu käytännöistä ja menettelyistä, jotka toteutetaan elintarviketurvallisuuden varmistamiseksi. Sellaisena Maailman terveysjärjestö (WHO) määrittelee elintarviketurvallisuuden yhteisenä vastuuna.
Kun maailman väestö kasvaa, myös elintarvikkeiden tarve kasvaa. Tämän tarpeen täyttämiseksi käytetään useita kemikaaleja paremman hyötysuhteen aikaansaamiseksi yksikköalueelta. Tämä tilanne aiheuttaa vaaran maatalousmaille. Toisaalta elintarvikeperäiset sairaudet lisääntyvät, toisaalta kuluttajan tietoisuustaso nousee ja he pitävät ravinnossa luonnollisempia tuotteita. Luottamuksen osaa vahingoittavien tapahtumien heijastuminen tuotantoprosessiin on kuitenkin edistänyt elintarviketurvallisuuden käsitettä. Ruoasta tulee kentältä kuluttajan pöydälle haitallista ja uhkaa ihmisten terveyttä riittämättömän elintarviketurvallisuuden vuoksi. Elintarviketurvallisuuden riskitekijät lisääntyvät päivä päivältä.
Lainsäädännössä elintarviketurvallisuus määritellään toimenpiteinä, jotka toteutetaan elintarvikkeissa esiintyvien fyysisten, kemiallisten ja biologisten vaurioiden poistamiseksi. Tai se määritellään tarvittavien varotoimien toteuttamiseksi tuotannon, jalostuksen, varastoinnin ja jakelun aikana terveellisen ja täydellisen elintarviketuotannon varmistamiseksi.
Elintarviketurvallisuuden riskitekijät voidaan luetella seuraavasti:
Lisäksi elintarvikkeissa esiintyvät mikrobiologiset vaarat, biotoksiinit, kemiallinen kontaminaatio, mykotoksiinit ja elintarvikelisäaineet ovat usein ylittää sallitut määrät ja on haitallista ihmisten terveydelle.
Organisaatiomme toimii vastuuntuntoisesti voidakseen olla ravinnosta huolehtivien ihmisten kanssa ja auttaa heitä tekemään turvallisia ruokavalintoja. Tässä yhteydessä se tarjoaa elintarviketurvallisuusjärjestelmän (FSS) sertifiointipalveluja tukeakseen yrityksiä, jotka tuottavat, varastoivat, jakavat ja valmistavat ruokaa osoittaakseen ponnistelunsa tähän suuntaan.
