Elintarviketurvallisuuden jäljitettävyydellä tarkoitetaan, että elintarvike ja sen ainesosat voidaan jäljittää edestakaisin elintarvikeketjussa. Jäljitettävyys sisältää elintarvikkeiden ja ainesosien tuotannon, jalostuksen ja jakeluprosessien dokumentoinnin.
Elintarvikkeiden aiheuttaman taudin tai saastumisen yhteydessä tehokas tuoteseuranta antaa elintarvikeketjun valtion viranomaisille ja yrityksille mahdollisuuden paikantaa nopeasti tuotteen lähde ja paikka, jossa saastuminen tapahtui. Tällä tavoin kyseinen tuote poistetaan markkinoilta nopeammin ja elintarvikkeilla välittyvät sairaudet estetään.
Organisaatiomme kehittämän elintarviketurvallisuusjärjestelmän (FSS) ohjelmassa jäljitettävyys on toteutettu työkaluna elintarvikkeiden aiheuttamien vaarojen hallitsemiseksi, luotettavan tuotetiedon tarjoamiseksi ja tuotteen aitouden takaamiseksi. Tuotteen palautus on määritelty toimeksi, jolla elintarvikkeet vedetään markkinoilta missä tahansa elintarvikeketjun vaiheessa. Elintarvikkeiden palautusmenettelyt ovat välttämätön työkalu riskien hallinnassa tilanteissa, joissa elintarviketurvallisuus vaarantuu, ja vastauksena hätätilanteisiin. Jäljitettävyys ja palautus ovat olennaisia kansallisen elintarvikevalvontajärjestelmän osia.
Nykyään kaikilla toimitusketjun yrityksillä odotetaan olevan tehokkaita käytäntöjä, joiden avulla ne pystyvät nopeasti tunnistamaan, etsimään ja poistamaan ruokaerät ongelman havaittuaan. Jäljitettävyys voidaan ja vaaditaan useisiin liiketoiminnallisiin tarkoituksiin. Esimerkiksi tuotteiden markkinoilta vetäminen, tuotteiden markkinoilta vetäminen, lainsäädännön noudattaminen, markkinoille pääsy, kansanterveyden jäljet, elintarvikkeiden turvallisuus ja laadunvarmistus sekä prosessien ja tilausten hallinta. Jäljitettävyys ja vastaavat tehokkaat käytännöt ovat vaikeita etenkin monimutkaisissa ja maailmanlaajuisissa toimitusketjuissa. Elintarvike- ja maatalousjärjestö (FAO) tukee kaikkia osapuolia elintarviketeollisuuden jäljitettävyyden tehokkaassa hallinnassa. Elintarviketurvallisuutta ja jäljitettävyyttä koskeva virallinen organisaatio maassamme on elintarvike-, maatalous- ja karjaministeriö.
Organisaatiomme toimii vastuuntuntoisesti voidakseen olla ravinnosta huolehtivien ihmisten kanssa ja auttaa heitä tekemään turvallisia ruokavalintoja. Tässä yhteydessä se tarjoaa elintarviketurvallisuusjärjestelmän (FSS) sertifiointipalveluja tukeakseen yrityksiä, jotka tuottavat, varastoivat, jakavat ja valmistavat ruokaa osoittaakseen ponnistelunsa tähän suuntaan.
